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万家嘴:万氏后裔的精神故园
一、民谣
“北渡有个万家嘴,上面有个万家山。
万家山上土地宽,够应万张嘴吃不愁穿。
县太老爷打此过,造把存柜锁儿锁住万家嘴虎口张不开。”
这首民谣,像一缕从清朝吹来的风,带着泥土与江水的气息,在綦江北渡的乡野间代代传唱。外人听来,不过是一段茶余饭后的闲谈;可在我们万氏后人心中,这短短几句歌谣里,却藏着一个家族的根,藏着一段被岁月磨得发亮、却从未褪色的往事。
至于传说中的县令邓仁坤,绰号“邓小伙”,人称“邓地仙”,说他精通风水,忌惮万家嘴的旺气会影响仕途,便造“存柜锁”要镇住这方宝地——是真是假,如今已无从考证。有人说他走遍綦江,刻意破坏吉地风水,所到之处皆留传说。是耶非耶,都已随风散去。
但真正的万家嘴,却隐藏着比所有传说都更厚重、更精彩的家族故事。
二、梦虎
故事要从明末清初说起。
那是个天翻地覆、烽火连天的岁月。我们的先祖春三公,带着两位侄儿,从祖籍湖广麻城出发。怀中紧揣族谱,背上背着仅存的盘缠,踏上了“湖广填四川”的漫漫迁徙路。
一路风餐露宿,跋山涉水。鞋底磨穿了,就用布条缠紧;干粮吃完了,便嚼草根树皮。数月颠沛,叔侄三人终于踏入綦江县境,来到北渡一处无名之地。
彼时夕阳西下,他们本想趁天黑前渡溪,赶往县城歇息。谁料骤雨突至,山洪暴发,綦河水一夜陡涨,漫浸小溪,浊浪挡路,进退不得。三人无奈,只得在荒野暂宿一夜。
夜半酣梦,三人竟同做一梦:
一只吊睛白额猛虎,伏在綦江岸边,大口饮江,浑身湿透,似刚经历一场恶战,疲惫中仍藏百兽之王的威严;而虎身后不远处,一条巨龙蜷身歇息,龙鳞微敛,气势沉雄——那正是后来的蟠龙村。
春三公一声惊悸,猛然醒来,浑身冷汗。
转头一看,两位侄儿也同时坐起,面面相觑——三人梦境,竟一模一样!
天亮之后,叔侄三人细细打量这片夜宿之地:
背后山峦起伏,如龙盘踞;脚下地势开阔,如虎张口。一条小溪蜿蜒注入綦河,一条古盐道穿境通达四方。土地肥沃,山水环抱,形胜天成。
春三公凝望良久,热泪盈眶:
“这不是梦,这是老天爷赐给我们咱叔仨侄的生路啊!”
他当即与二侄商定:不走了,就在此落地生根。
三人斩荆披棘,垦荒拓土,垒石为基,伐木为屋,在此安家立业。因念祖怀乡,遂以万姓命名此地——万家嘴。
后来因地狭人稠,一位侄儿迁往永里三角,一位迁居江津清泊,唯有春三公留守这片虎口宝地,耕田捕鱼,勤俭持家,娶妻生子,开我万氏一脉之源。
三、繁华
康熙年间,天下渐定,川盐古道日渐繁忙,綦河水运舟楫往来如梭。
万家嘴地处渝黔要冲,李家沟小溪水流平缓,形成天然避风良港,渐渐成为船运码头、挑脚背夫驿站,商旅不绝。
万氏后人抓住天时地利,开设腰店、货仓,农商并举,家业日渐殷实。
到第三代时,族中孝子因母亲双目失明,每日背母涉溪求医,每逢溪水暴涨,便寸步难行,心中煎熬万分。他立志修桥,既为行孝,也为方便乡邻,于是变卖部分家产,又四处募化集资,终在李家沟小溪上建起一座双孔单引石拱桥。
奇的是,桥成之后,母亲双眼不医自愈,万氏家族也愈加兴旺。乡人感念其善孝,称此桥为孝子桥,官方定名永安桥,寓意永远平安。
那是万家嘴最鼎盛的岁月。
村两侧商铺林立,从桥头一直排到綦河码头;南来北往的客商、挑脚背夫络绎不绝,李家沟溪内货船泊布,桅杆如林。
一到入夜,喧嚣渐歇,炊烟袅袅,与晚霞相映。村中麻辣鱼香四溢,乡野粗粝之味勾人味蕾——后来名扬四方的北渡鱼,其本源正出自万家嘴。溢传于外后经人不断改良,终成綦江美食一绝。
商铺灯光与江上渔火交相辉映,小桥之上,行人或驻足观景,或闲话收成。江风拂面,渔歌轻起,好一幅动人的西南水乡夜泊图。
那是先祖筚路蓝缕换来的繁华,是万家嘴最耀眼的时光。
四、劫火
盛世之下,暗流汹涌终至。
清嘉庆七年冬月二十三日夜,月黑风高。
北渡蔡家坝白莲教匪首牟正国、王际林、王祥国,在白鹤庙聚众作乱,攻打綦江城。乱兵所过之处,烧杀抢掠,生灵涂炭。
地处驿道咽喉的万家嘴,首当其冲。
火光冲天,哭喊动地。商铺被焚,货船遭劫,来不及逃离的族人倒在血泊之中。那座孝子桥依旧横跨溪上,桥上却再无赏景之人,只有仓皇逃命的脚步与绝望的哭声。
一夜之间,百年繁华,尽付劫灰。
万幸的是,我支五世祖国明公,早已察觉时局动荡,提前数年携全家避祸迁出,先迁永新龙塘溪牛儿河隐居,后六世祖泽彰、泽昭兄弟又俸母迁往北生坪苏家岩定居,一脉香火,得以延续至今。
经此劫难,族人死亡的死亡,逃离的远栖,万家嘴再无万氏族人居住。
后来蔡、周等姓相继迁入,烟火延续,可“万家嘴”这个名字,却如石刻骨,一直沿用至今,未曾更改。
五、故园
岁月如綦江水,奔流不息,一去不返。
如今,北渡工业园区拔地而起,昔日商铺码头,已被现代化厂房取代。当年的古盐道隐没荒草,那座承载无数故事的双孔石桥,也只剩孤寂残迹,立于干涸溪床之上。仿佛还在守侯万家嘴这仅存的思念,召唤它的后代来追寻自已的根源。
世人提起万家嘴,多只当一个普通地名,一个地图上的符号。
可对我们万氏后人而言,它从来不是一个符号。
它是先祖梦虎遇龙、筚路蓝缕的开基之地。
它是几代人勤耕苦作、商贾云集的繁华故土。
它是历经劫火、却在灰烬中留下姓名的精神家园。
它是我们的根,是刻在族谱里、口耳相传中、血脉深处,永远要回去的故园。
万家嘴啊,万家嘴——
你曾承载先祖的灵魂,孕育我万氏血脉延续,生生无息、永不止涸。
如今山河换新颜,你的名字,永远在我们心上镌刻。
愿万氏子孙,世世代代,永远记住她的名字——
万家嘴。
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